Mustang – lokalt pres for at åbne det tidligere hermetisk lukkede område i Nepal
Upper Mustang har altid været et historisk tibetansk grænseområde og var i 1960’erne base for den CIA-støttet tibetansk guerillabevægelse rettet mod Kinas besættelse af Tibet. Efter ”Khampa-bevægelsens” ophør i begyndelsen af 1970’erne forblev Mustang dog lukket for udlændinge helt frem til en delvis genåbning i 1992.
I dag er Mustang åbent, men der er en høj entre, besøgstilladelse. Og det kan forekomme utidigt, da der er asfalterede veje til Tibet og Kinas grænse ved Kora La, masser tehuse og hoteller og generelt god infrastruktur.
Omvendt kan det modvirke en potentiel overturisme fra nord og beholde noget af Mustangs kulturelle identitet, hvorfor holdningerne er mange – men der er ikke desto mindre et lokalt pres for en fuld åbning af Upper Mustang, der tidligere udgjorde det selvstændige kongerige Lo. De har gentagne gange opfordret de siddende regeringer til at ophæve den nuværende status som delvist restriktivt område, senest over for den nye regering.
Kritikere kalder de nuværende regler diskriminerende og påpeger, at kun omkring 4.000 ud af over 100.000 årlige turister i Mustang besøger Upper Mustang. Det lokale turismehverv fremhæver samtidig, at området rummer potentiale som adgangsvej til det vigtige pilgrimsmål Kailash-Mansarovar via Korala (Kora La passet). Omvendt fastholder myndighederne restriktionerne af sikkerhedshensyn.
