1950’erne – Åbningen mod verden
- Før 1950 var Nepal lukket land for udenlandske rejsende, kun Dillion og Bill Tilman var i Nepal (og Klavs Becker-Larsen illegalt).
- Efter Rana-regimets fald i 1951 begyndte landet gradvist at åbne mere.
- 1953: Edmund Hillary og Tenzing Norgays førstebestigning af Mount Everest gav Nepal et enormt internationalt gennembrud.
1960’erne – Hippier og trekking
- Nepals grænser blev yderligere åbnet for turister i 1960’erne.
- Hippiebevægelsen gjorde Kathmandu (især Freak Street) berømt. Det startede i Maru Tole
- Begyndende trekking-turisme i Helambu, Langtang og den sydlige del af Annapurna og Everest med primitive stier og logier.
1970’erne – Organiseret trekking og nationalparker
- Annapurna Conservation Area, Langtang og Sagarmatha National Park blev etableret (Sagarmatha 1976, på UNESCOs liste i 1979).
- Overgang fra hippie-rygsækrejsende til mere organiseret trekking med guider, bærere og bureauer.
- Turismen blev for første gang en central del af økonomien.
1990’erne – Demokratisering og boom
- Efter Jana Andolan (folkebevægelsen) i 1990 blev Nepal demokrati.
- 1990’erne var et af de største vækstårtier: hundredtusindvis af trekkere i Annapurna og Everest.
- Nye flyforbindelser til Kathmandu styrkede væksten.
1996–2006 – Maoistisk borgerkrig og krise
- Antallet af turister faldt drastisk under borgerkrigen.
- Flere områder var farlige at rejse i, og store dele af landet mistede turismeindtægter.
2010’erne – Hurtig vækst, men også sårbarhed
- 2011: Nepal fejrede “Tourism Year” og slog rekord med over 700.000 besøgende.
- 2015: Jordskælvet i april og det efterfølgende år med indisk blokade førte til markant nedgang.
- Kort efter vendte væksten tilbage – 2018–2019 toppede Nepal med omkring 1,1 mio. internationale besøgende.
2020’erne – Pandemi og genstart
- 2020: COVID-19 lukkede turismen helt ned (fra 1,2 mio. til 230.000 gæster i 2020).
- 2022–2023: Hurtig genopretning, især drevet af trekking i Everest, Annapurna og Mustang samt ikke mindst en meget stærk indenrigsturisme.
- 2023–2024: Kina og Indien dominerer som de største markeder, mens Nepal forsøger at finde vej ind mod en mere bæredygtig turisme og diversificering ud over trekking.
De store bevægelser:
- Store ryk fremad: 1951 (åbning), 1960’erne (hippier), 1970’erne (trekking), 1990 (demokratisering), 2011 og 2017–19 (rekordår).
- Stilstand/tilbagegang: 1996–2006 (maoisttiske oprør), 2015 (jordskælv), 2020 (COVID).