Nepals papirbusk, argali, ender som japanske pengesedler
I det østlige Nepals bjerge vokser den beskedne argeli-plante, som utroligt nok er blevet en vigtig del af Japans økonomi. Den lille busk, der tidligere mest blev brugt til brænde og hegn, bruges i dag til at fremstille det særlige papir, som japanske yen-sedler trykkes på.
Argeli vokser naturligt i Himalaya og trives i højderne omkring Ilam og desuden i Solu. Plantens bark indeholder stærke fibre, der gør den velegnet til sikkerhedspapir til pengesedler.
Efterspørgslen er steget i takt med, at Japan fortsat bruger store mængder kontanter og ikke længere selv kan producere nok af det særlige papir. Det har skabt en ny indtægtskilde for flere bjergsamfund i Nepal. For lokale bønder er argeli blevet en mere stabil afgrøde end traditionelle marker med majs og kartofler, som ofte ødelægges af dyr og et udfordrende hårdt klima. Samtidig hjælper argali-produktionen med at skabe arbejdspladser i nogle af Nepals ganske afsides egne.
