Kodo – hirsen i Nepal – til spise og Tongba
I perioder blev hirse i Nepal betragtet som et ”nødkorn” – fattigmandskost i et land, der satsede på ris. I dag er billedet ved at vende. I takt med klimaforandringer, stigende fødevarepriser og i enkelte få grupper også voksende opmærksomhed på ernæring, genfinder Nepals traditionelle hirsearter deres plads i både landbrug og køkkenet.
Der dyrker flere former for hirse i Nepal, herunder fingerhirse (kodo eller ragi), foxtail, barnyard-hirse (sama), proso (junelo) og chino. Fælles for dem er, at de trives i Nepals bjergrige egne med ringe adgang til vand, hvor risdyrkning ofte fejler. Hirsen er mere hårdfør, tåler tørke og magre jorde og har i generationer været grundlag for større fødevaresikkerhed i Nepals landområder.
Ernæringsmæssigt er hirsen bemærkelsesværdig
Den er naturligt glutenfri og rig på kostfibre, protein, calcium og jern – næringsstoffer, som er afgørende i et land, hvor underernæring har været og delvis fortsat er et udbredt problem. Især fingerhirse er vigtig; den er blandt Nepals mest dyrkede afgrøder og anvendes både som grød, malt og Tongba (fermentere).
I køkkenet bruges hirsen også mangfoldig. Den males til mel og bruges i fladbrød som roti, koges til den faste grød dhindo eller indgår i fermenterede drikke som tongba (der drikkes varm) og videre til den destillerede raksi. I bjergområderne er hirsen ikke blot føde, men en del af den sociale og rituelle hverdag – tæt knyttet til lokale traditioner og årstider.
Hirsens tilbagevenden har også en økonomisk dimension. For småbønder giver den mulighed for indtægt på marginal jord og reducerer afhængigheden af importeret ris og hvede. Samtidig arbejder lokale initiativer med frøbanker og bevarelse af traditionelle sorter, herunder chino, der dyrkes håndværksmæssigt og værnes som kulinarisk kulturarv.
Engang fattigmandskost, i dag en “Superfood”
Det, der engang blev anset som et tegn på fattigdom, markedsføres i dag globalt som et bæredygtigt ”superfood”. I Nepal er genopblomstringen mindre et modefænomen end en nødvendighed. Hirsen repræsenterer en mulig vej frem: et korn, der forener klimaresiliens, ernæring og lokal selvforsyning i et land, hvor fremtidens fødevaresystem i stigende grad må bygges nedefra.
Hirsen dyrkes mange steder i Nepal, hvor Østnepal er et af de største områder for hirsen.
Den kan blandt andet
Kanchenjunga trekking
Makalu base camp trekking
Lumba Sumba – Makalu og Kanchenjunga
Alle Nepalrejser
